Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя 12

«Вернувшийся мечник». Двенадцатая аудиокнига «Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя» озвучена Николаем Богдановым и доступна для бесплатного прослушивания онлайн. Его мир умирал под натиском демонических армий. Не просто угасал — его рвали на части легионы бездны, хлынувшие из разверзшихся небес. Он видел, как пали величайшие цитадели, как горели города, а крики миллионов тонули в злобном рёве преисподней. Единственным способом остановить эту бойню было не просто уничтожить Великий Портал, а закрыть его изнутри, пожертвовав собой. Он знал, на что идёт. Он знал, что его жизнь — цена, которую придётся заплатить. И он заплатил её без колебаний, шагнув в пылающую пасть разлома.
 
Но смерти не случилось. Вместо тишины и покоя его встретила бесконечная, жестокая пустота иного измерения. Целых сто лет — или целую вечность, которую невозможно измерить привычными мерками — он сражался в самом сердце ада, среди пепла и крови демонических лордов. Каждое мгновение там было борьбой за выживание, каждое сражение — уроком, каждое поражение — шагом к неизбежному. Он жаждал не мести, а возвращения. И чтобы вернуться, ему нужна была сила, которую невозможно найти в его мире, — сила, заключённая в крови владык преисподней. Он собрал её, капля за каплей, лорд за лордом, пока не завершил ритуал, который должен был открыть ему путь домой.
 
И он вернулся. Но то, что он увидел, не имело ничего общего с миром, который покидал. Прошло не сто лет — прошла тысяча. Люди забыли о войне с демонами, о Великом Портале, о его подвиге. Вместо этого мир создал новую реальность: повсюду вспыхивали пространственные разломы, из которых лезли монстры, и на их фоне человечество сумело не только выжить, но и адаптироваться. Были созданы Гильдии Охотников — организации, превратившие борьбу с чудовищами в профессию. Вчерашние крестьяне и купцы теперь носили звания, получали ранги, делились на элиту и новичков. Они строили карьеры на том, что раньше было бы кошмаром, и, казалось, искренне верили, что держат ситуацию под контролем.
 
Но он знал то, чего не знали они. Он видел настоящую тьму не по книгам и отчётам, а вживую, на собственной шкуре. То, что этот мир называл новой угрозой, могло оказаться всего лишь продолжением старой войны — той самой, которую он думал завершить тысячу лет назад. Разломы не были случайными. Монстры не были хаотичными. За всем этим стоял замысел, который не исчез с закрытием Портала, а лишь принял иную форму. И возможно, он был единственным, кто помнил, как всё началось. Единственным, кто знал, чем это закончится, если люди продолжат слепо верить в свою иллюзию безопасности.
 
Секундного промедления хватило, чтобы оценить диспозицию. Толпа местных жителей, подстегиваемая ядовитым багровым светом луны, утратила любые остатки разума и человечности. Их инстинкты сжались до единственной примитивной цели: разорвать истекающего кровью парня и поглотить источник силы. Вырезать обезумевшую деревню можно было за минуту, пустив в ход Клятвопреступника, но эти крестьяне выступали лишь жертвами масштабной аномалии континента. Убивать слепой, одурманенный магией скот, лишенный собственной воли, противоречило принципам расхода энергии и банальной гигиене клинка. 
 
Правая рука легла на эфес второго меча. Лезвие покинуло ножны со звонким лязгом металла, мгновенно реагируя на направленный импульс внутренней маны. Ифриту, заключенному в клинке, была отдана короткая команда: максимальное расширение фронта, средняя температура, сжигать кислород, но не обугливать мясо. Дух пламени с глухим рокотом оценил масштаб трагедии, хотя и счел задачу скучной. Синее пламя ревущим потоком сорвалось с клинка. Меч прочертил широкую полукруглую дугу перед наступающей толпой. Стена концентрированного огня высотой в три метра взмыла ввысь, создавая ослепительный, раскаленный барьер. Жар мгновенно высушил влажный воздух, земля под линией огня пошла глубокими трещинами, оплавляя камни брусчатки.