Путь Шамана. Гамбит Картоса

Вторая аудиокнига Василия Маханенко в фэнтезийном LitRPG-цикле «Мир Барлионы», «Путь Шамана. Гамбит Картоса». В авангарде технологического прогресса возникло чудо – Барлиона, грандиозная виртуальная вселенная, призванная стать оазисом для тех, кто жаждет неиссякаемых развлечений, абсолютного релакса и безграничного общения. Это не просто игра, это целая экосистема, где границы реальности стираются, а воображение становится единственным лимитом. Под чутким надзором правительства, легитимность внутриигровой валюты была не просто гарантирована, а возведена в ранг абсолютной истины. Теперь каждый виртуальный кредит, заработанный в бескрайних просторах Барлионы, имел реальную, осязаемую ценность, становясь полноправным средством обмена на настоящие, кровно заработанные кредиты. Эта новость, подобно лесному пожару, молниеносно распространилась по всей планете, пробудив в сердцах миллионов людей искорку надежды и предвкушения. Ощущение «халявы», невероятной возможности легко и непринужденно улучшить свое материальное положение, манящей перспективой безбедного существования, охватило население. Они хлынули в Барлиону, словно река, вышедшая из берегов, жаждущие погрузиться в ее цифровые объятия. Для многих Барлиона стала отдушиной, побегом от серой повседневности, возможностью прожить другую, более яркую и насыщенную жизнь. Однако, как это часто бывает, где есть свет, там обязательно найдется и тень. В самых темных закоулках этого виртуального рая, где моральные устои общества подвергаются неизбежным испытаниям, нашлись те, кто увидел в Барлионе нечто большее, чем просто площадку для игр и общения. Кто-то, чье воображение оказалось настолько извращенным, насколько и гениальным, пришел к пугающей мысли: а почему бы не использовать эту безграничную виртуальную реальность в качестве инструмента правосудия? Идея превратить Барлиону в место искупления вины, цифровой аналог каторги, родилась из самых темных глубин человеческого мышления. Так был взят курс на создание самой изощренной системы наказания, которую только мог породить человеческий ум. Тело осужденного, заключенное в герметичную капсулу длительного содержания, погружалось в искусственную кому, его физическое существование было остановлено, заморожено во времени. А вот сознание… Его отправляли туда, где оно, по идее, должно было отбывать свой срок – на виртуальные рудники. Какая разница, что эти рудники существуют лишь в цифрах, что добываемые там «ресурсы» не имеют никакой материальной ценности? Для системы это было идеальное решение: минимум затрат, максимум эффективности, и главное – полное отсутствие следов насилия над физическим телом. Во всяком случае, для Дмитрия Махана, новоиспеченного узника цифровой тюрьмы, вся эта рассудочность и логичность системы не приносила ровным счетом никакого облегчения. Приговор был суров: восемь долгих лет, проведенных на виртуальных рудниках. И это было только начало его мучений. Хуже всего было то, что ему достался непопулярный класс – Шаман, существование которого в Барлионе было равносильно вечной борьбе за существование. А вдобавок к этому – совершенно непрестижная и незаметная специальность, Ювелир, которая практически не давала никаких шансов на продвижение по карьерной лестнице виртуального мира. Для Шамана, обладавшего в Барлионе ничтожными возможностями и практически нулевой социальной поддержкой, одним единственным, но крайне важным ориентиром стало выживание. И это выживание, в данном случае, было далеким от той иллюзии, которую обещала Барлиона. Это была настоящая, ожесточенная битва за каждый день, за каждый виртуальный шаг, где каждый неверный ход мог привести к полному краху. Дмитрий Махан, оказавшись в эпицентре этой цифровой катастрофы, где законы реального мира были забыты, а законы виртуального – жестоки и беспощадны, понял, что его борьба будет не просто игрой. Это будет битва за саму сущность его существования, битва, исход которой был совершенно непредсказуем.